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English to Spanish: Peru natives say 'No' to border oil exploration
Source text - English Reuters
Dec 4, 2003
Indigenous peoples who say environmental damage from oil is killing their tribal elders warned on Thursday they were ready to take up arms against two U.S. companies seeking new oil supplies in northern Peru.
But U.S.-based Burlington Resources Inc told Reuters it was pulling out of a project to drill for oil on the Peru-Ecuador border because of the indigenous threat.
However its partner, Los Angeles-based Occidental Petroleum Corp. (NYSE:OXY), said it would continue with exploration and was working with the communities to reach a compromise.
"Burlington is in the process of withdrawal from Block 64 pending a government decree. The block is in force majeure due to indigenous opposition," Burlington spokesman James Bartlett said by telephone from Houston.
Peru's 6,000-strong Achuar tribe, who live in some of the most biodiverse land on earth, vowed to end plans by Burlington and Occidental to drill for oil on the Block 64 concession in Peru's northern tropical rainforest region.
"We will not let them in. We will fight with our lives, we will lead an armed struggle with traditional weapons if needs be," Alberto Pizango, an Achuar tribal leader, told a news conference.
The Achuars, in Lima to lobby Congress to annul the concession, say their rivers, crops and land have been ruined by lead and mercury deposits left from past oil work.
Dozens of elderly Achuars have died this year from poisons that have leaked into ground water supplies, they say.
Burlington and Occidental won a contract with the Peruvian government in 1999 to exploit 1,976,843 acres (800,000 hectares) in the Loreto region.
The two companies were now beginning oil exploration and promise investment in education and health centers in return for drilling on the land.
The Achuars say past work by Occidental and state-owned Petroperu means they are totally against oil exploration unless companies improve their environmental track record.
Occidental and Petroperu developed two blocks in the Peru-Ecuador border area during the 1970s and 1980s, selling the concession to Argentina's Pluspetrol in 1998.
Occidental said it spent $7 million cleaning up after it left but the Achuars say rusting oil pipes are still strewn across their lands and want the government to spent a promised $20 million on a clean-up.
Energy projects have become highly sensitive issues in Peru in recent months as the $1.6 billion Camisea gas project in southeastern Peru prepares to supply Lima next year.
Environmentalists say Camisea, which Peru says will turn it into a net energy exporter, will cause irreversible damage to pristine Amazon rain forest.
Translation - Spanish Nativos peruanos dicen “No” a la exploración petrolera en la frontera
Lima, Perú, 4 diciembre de 2003
Los pueblos indígenas que dicen que los daños ambientales de petróleo están matando a sus ancianos advirtieron el jueves que estaban listos a tomar las armas contra las empresas estadounidenses que buscan nuevos depósitos de petróleo en el norte del Perú.
Pero Burlington Resources Inc., basado en Estados Unidos, dijo a Reuters que se estaba retirando del proyecto de perforación petrolera en la frontera Perú-Ecuador por la amenanaza indígena.
Sin embargo, su socio, la Occidental Petroleum Corp., dijo que continuaría la exploraciõn y estaba trabajando con las comunidades para llegar a un compromiso.
"Burlington está en el proceso de retirarse del Lote 64 pendiente un decreto del gobierno. El bloque está en fuerza mayor debida a la oposición indígena," dijo el portavoz de Burlington, James Bartlett, por teléfono desde Houston, Texas.
Los Achuar, una tribu peruana de 6.000 miembros, quienes viven en algunas de las tierras más biodiversas del mundo, juraron que acabarían con los planes de Burlington Resources Inc., basado en Estados Unidos, para perforar en busca de petróleo en la frontera de Perú y Ecuador.
“No los dejaremos entrar. Lucharemos con nuestras vidas, llevaremos una lucha armada con armas tradicionales si nos obligan,” dijo Alberto Pizango, un líder tribal Achuar, en una conferencia de prensa.
Los Achuar, en Lima para presionar al Congreso para anular la concesión del Lote 64, dicen que los depósitos de plomo y mercurio que dejaron el trabajo petrolero anterior han arruinado sus ríos, plantas, y tierras.
Dicen que docenas de ancianos Achuar han muerto este año por los venenos que se han filtrado en las reservas de agua comunales.
Burlington y Occidental ganaron un contrato con el gobierno peruano en 1999 para explotar 1.976.843 acres (800.000 ha) en la región selvática tropical de Loreto.
Las dos empresas están empezando ahora la exploración petrolera, y prometen inversión en centros de educación y salud a cambio del derecho a perforar en la tierra. Ningún representante de las empresas estaba disponible para comentar inmediatamente sobre la amenaza Achuar.
Los Achuar dicen que el trabajo anterior de Occidental y la empresa estatal Petroperú ha sido tal que los indígenas están totalmente en contra de la exploración petrolera a menos que las empresas mejoren su reputación ambiental.
Occidental y Petroperú desarrollaron dos bloques en el área fronteriza Perú-Ecuador durante los 1970 y 1970 y vendieron la concesión a Pluspetrol de Argentina en 1998.
Occidental dijo que gastó US$7 millones para limpiar después de irse, pero los Achuar dicen que la tubería petrolera herrumbrada está tirada por sus tierras y quieren que el gobierno gaste un monto prometido de US$20 millones para limpiar.
Los proyectos de energía se han vuelto asuntos muy sensibles en el Perú en los últimos meses, mientras el proyecto de gas Camisea en el sudeste del Perú, de US$1.6 mil millones, prepara a suministrar a Lima el año que viene.
Los conservacionistas dicen que Camisea, el cual el Perú dice que lo volverá un exportador neto de energía, causaría daño irreversible al bosque amazónico prístino.
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