Who cast that first fateful tomato that started the La Tomatina revolution? The reality is no one knows. Maybe it was an anti-Franco rebellion, or a carnival that got out of hand. According to the most popular version of the story, during the 1945 festival of Los Gigantes (a giant paper mâché puppet parade), locals were looking to stage a brawl to get some attention. They happened upon a vegetable cart nearby and started hurling ripe tomatoes. Innocent onlookers got involved until the scene escalated into a massive melee of flying fruit. The instigators had to repay the tomato vendors, but that didn't stop the recurrence of more tomato fights—and the birth of a new tradition.
Fearful of an unruly escalation, authorities enacted, relaxed, and then reinstated a series of bans in the 1950s. In 1951, locals who defied the law were imprisoned until public outcry called for their release. The most famous effrontery to the tomato bans happened in 1957 when proponents held a mock tomato funeral complete with a coffin and procession. After 1957, the local government decided to roll with the punches, set a few rules in place, and embraced the wacky tradition.
Though the tomatoes take center stage, a week of festivities lead up to the final showdown. It's a celebration of Buñol's patron saints, the Virgin Mary and St. Louis Bertrand, with street parades, music, and fireworks in joyous Spanish fashion. To build up your strength for the impending brawl, an epic paella is served on the eve of the battle, showcasing an iconic Valencian dish of rice, seafood, saffron, and olive oil.
Today, this unfettered festival has some measure of order. Organizers have gone so far as to cultivate a special variety of unpalatable tomatoes just for the annual event. Festivities kick off around 10 a.m. when participants race to grab a ham fixed atop a greasy pole. Onlookers hose the scramblers with water while singing and dancing in the streets. When the church bell strikes noon, trucks packed with tomatoes roll into town, while chants of "To-ma-te, to-ma-te!" reach a crescendo.
Then, with the firing of a water cannon, the main event begins. That's the green light for crushing and launching tomatoes in all-out attacks against fellow participants. Long distance tomato lobbers, point-blank assassins, and medium range hook shots. Whatever your technique, by the time it's over, you will look (and feel) quite different. Nearly an hour later, tomato-soaked bombers are left to play in a sea of squishy street salsa with little left resembling a tomato to be found. A second cannon shot signals the end of the battle. | 라 토마티나(La Tomatina) 혁명의 시발점인 된 운명의 토마토를 처음으로 던진 사람은 누구일까? 사실 아는 사람이 없다. 속수무책의 프랑코 정권에 대한 반란 또는 카니발이었을 것이라고 추측한다. 이 이야기에 대한 가장 일반적 버전에 따르면, 1945년 Los Gigantes(거대 지점토 인형 퍼레이드) 축제 기간 중 시민들은 시선을 집중시킬만한 싸움 무대를 찾고 있었다. 그러던 차에 주변에 있는 야채수레를 발견하고 잘 익은 토마토를 던지기 시작했다. 날아드는 토마토로 아수라장이 되어 무고한 구경꾼들까지도 연루되게 되었다. 선동자가 토마토 판매상에게 보상을 해야 했지만, 토마토를 던지기는 멈추지 않고 계속되었다. 그리고 이것이 새로운 전통의 시작이 되었다. 계속 악화되는 것을 염려한 당국은 1950년대에 금지, 완화 그리고 부활이라는 일련의 명령을 내렸다. 1951년에 일반 시민이 토마토 던지기의 부활을 거세게 요구하며 법을 거부한 현지 주민이 구속되기도 했다. 1957년, 지지자들이 관과 행렬을 갖추고 모의 토마토 장례식을 행하는 토마토 금지에 대한 가장 유명하고도 뻔뻔스러운 사건이 발생했다. 1957 이후 지방정부는 상황을 유연하게 대처하기로 하고 필요한 몇 가지 규칙만 정한 후 이 괴짜 전통을 받아들였다. 토마토가 주인공이기는 하지만, 마지막 결전을 위해 일주일간 여러가지 축제가 열린다. 즐거운 스페인 복장을 한 거리행진, 음악, 불꽃놀이가 곁들어져 부뇰의 수호성인, 성모 마리아 및 세인트루이스 베르트랑을 기념한다. 싸움에 필요한 힘을 기르기 위해 발렌시아 음식을 대표하는 쌀, 해산물, 사프란 및 올리브유로 만든 에픽 파에야가 전쟁 전야에 제공된다. 오늘날, 이 자유로운 축제에는 일련의 순서가 있다. 주최자는 이 연간 행사를 치루기 위해 취향에 안맞는 다양한 특별 토마토를 재배하기까지 했다. 참가자가 미끄러운 기둥 맨꼭대기에 있는 햄을 손에 쥐는 경기로 축제는 10시에 시작된다. 구경꾼들은 거리에서 노래하고 춤추며 쟁탄전을 벌이는 사람들에게 호스로 물을 뿌린다. 교회 벨이 정오를 알리면, "토-마-토, 토-마-토!"라는 소리가 점점 크게 울리며 토마토를 가득 실은 트럭이 마을로 들어온다. 그리고, 물대포가 발사되며 메인 이벤트가 시작된다. 이는 참가자들끼리 토마토를 인정사정 없이 던지기 시작하는 총공격의 신호이다. 토마토 멀리던지기, 목표물 맞추기, 중거리 훅샷 등, 어떤 기술이든지 끝날때 쯤에는 완전히 다르게 있게 보일 것이다. 약 1시간 후, 토마토로 흠뻑 젖은 폭동들은 토마토의 형상을 거의 찾아볼 수 없는 질척한 거리 살사의 바다에 빠져들게 된다. 두번째 포탄 발사는 전쟁의 종료를 알린다. |