Antes de que continúes, querido lector, debo advertirte que la peregrinación a Roma que estoy a punto de relatarte fue un perfecto desastre. Si esperas encontrar en este libro una historia de superación, hazañas físicas, fuerza de voluntad y victoria sobre uno mismo, es mejor que dejes ya la lectura, para evitar una decepción. Como sabiamente decía Aristóteles (digo yo que sería Aristóteles, porque era un señor muy sabio y decía muchas cosas): «Dichoso quien ocupa su tiempo en meditar sobre sus propios logros, porque tendrá mucho tiempo libre».
La triste realidad es que apenas hubo plan o propósito que no rompiéramos a lo largo del camino mis dos compañeros y yo. De hecho, empezamos incumpliendo la primera norma de toda peregrinación y esta primera transgresión marcó el tono general de todo nuestro viaje. Lo dicho, un desastre de peregrinación.
La primera norma de toda peregrinación dice, sencillamente, que el camino debe comenzar en la puerta de la propia casa. De otro modo, apenas puede hablarse de peregrinación. Cuando un peregrino medieval decidía caminar hasta Santiago (o era amablemente invitado a hacerlo por su confesor, para purgar sus pecados), no iba en carroza hasta Roncesvalles para comenzar allí su camino. No. Se calzaba las alpargatas, tomaba el cayado y el zurrón, se despedía de la familia entre las abundantes lágrimas de sus parientes más próximos y echaba a andar los meses que hicieran falta hasta llegar a su destino (si los bandidos, los animales salvajes, el frío, el hambre o las pestes no acortaban sensiblemente la peregrinación, claro).
Nosotros, sin embargo, no teníamos los tres meses que habríamos tardado en hacer el viaje entero hasta Roma desde nuestra casa a base de alpargata y carretera. Así pues, decidimos hacer lo más parecido posible. Como no podíamos salir andando desde España, fuimos en avión hasta una de las antiguas Españas, para salir desde allí. Es decir, viajamos hasta Nápoles. Porque Nápoles y Sicilia, aunque parezca mentira, fueron un tiempo Españas. Cuando las monedas de Felipe II decían Hispaniarum Rex, era una forma abreviada de decir Rey de Nápoles, de Sicilia y de otros muchos sitios. La bella ciudad de Nápoles fue una de las joyas de la Corona española (o aragonesa) durante dos siglos y medio, poco menos tiempo que Argentina, por ejemplo. Es una muestra del triste estado de nuestro sistema educativo que casi nadie sea consciente de ello. | Before you continue, dear reader, I should warn you that the pilgrimage to Rome I am about to tell you about was a complete disaster. If you expect to find in this book a story of overcoming, of physical feats, of willpower and victory over oneself, you might as well stop reading now because you’ll be disappointed. As Aristotle wisely said (it must have been Aristotle I think because he was very wise and said many things), “He who spends his time meditating on his accomplishments is fortunate because he will have much free time.” The sad truth is that my two companions and I would end up abandoning almost all of our plans and purposes along the way. In fact, we began by breaking the first rule of every pilgrimage, and this first transgression set the tone for our whole journey. Like I said, it was a disaster of a pilgrimage. The first rule of every pilgrimage states, simply, that the path traveled must begin at the door of your own home. Otherwise, you can barely even call it a pilgrimage. When a medieval pilgrim decided to walk to Santiago (or his confessor kindly suggested he do so in order to purge his sins), he did not take a carriage to Roncesvalles to begin his journey there. No. He strapped on his rope sandals, picked up his staff and leather sack, bid farewell to his family as his closest family members shed many tears, and set off to walk for however many months it would take to get to his destination (if bandits, wild animals, the cold, hunger, or plagues did not cut his pilgrimage short, of course). We, however, did not have the three months it would have taken us to make the entire trip from our house to Rome, walking along the roads in rope sandals. So we decided to do the next best thing. Since we could not just set out walking from Spain, we flew to one of the bygone parts of Spain to depart from there. That is, we traveled to Naples. As strange as it sounds, Naples and Sicily were once part of Spain. When the inscription on Felipe II’s coins was Hispaniarum Rex, it was an abbreviated way of saying King of Naples, Sicily, and many other places. The beautiful city of Naples was one of the jewels of the Spanish (or Aragonese) Crown for two and a half centuries, a bit less than Argentina, for example. It is a sign of the sad state of our educational system that almost no one is aware of this. |