Siehe z. B.:

Morgenthau als Realist betont in all seinen Arbeiten wiederholt diese tragische Dimension außenpolitischen Handelns, das zumeist von widrigen Umständen geprägt ist. Er formulierte daher eine situationsbedingte Ethik, die Macht und Moral gemäß der Verantwortungsethik Max Webers zusammenzwingt. Das Scheitern des Völkerbundes, die Eindrücke der Zwischenkriegszeit, das Wüten des Faschismus, die Gefahr des Kommunismus und die Entwertung der Demokratie als Regierungsform überzeugten ihn, dass Moral alleine in der internationalen Politik wirkungslos bleibt, ja die Existenz des Staates gefährden kann. Deshalb müssen nationale Interessen vorrangig berücksichtigt werden, allerdings mit Blick auf internationales Gleichgewicht.