Il sistema lagunare si sarebbe formato in epoche posteriori a 4000-5000 anni fa, in seguito alla trasgressione post-wurmiana. Nel caso specifico della laguna di Grado, Marano e Caorle, è probabile che essa si sia formata per la concomitanza di due fattori principali, la trasgressione marina e, durante i periodi di stasi, il progressivo avanzamento verso mare degli apparati deltizi dei fiumi Tagliamento e Isonzo in particolar modo. (Protezione civile)

Nel Trias superiore (Carnico) tutto l'Appennino settentrionale fu sottoposto ad una trasgressione marina documentata da depositi diversi da zona a zona. La trasgressione corrisponde all'inizio del ciclo sedimentario alpino, caratterizzato da una continua subsidenza e durante il quale si é avuta l'impostazione e l'evoluzione del "bacino Tosco-Umbro-Marchigiano", fino alla formazione della catena (Oligocene-Pliocene). (Università degli studi di Perugia)

Nell'Eocene medio (48-37 m.a. fa) i movimenti tettonici iniziarono a avvicinare le due placche: le rocce dell'antico margine del continente europeo e quelle che costituivano il fondale oceanico ligure-piemontese furono corrugate e impilate in una struttura che, nell'Eocene superiore, inizia lentamente a scivolare sulla microplacca Adria, proprio in corrispondenza di una superficie di scorrimento attualmente visibile. Tale movimento provocò una trasgressione marina e la deposizione di sedimenti pelagici, come sabbie e argille, di vari chilometri di spessore. Successivamente, nel Burdigaliano (16,5 - 22,5 milioni), si ebbe un innalzamento di tutte le zone circostanti il BTLP a causa di movimenti tettonici compressivi che interessarono tutta la zona occidentale del Mediterraneo. Questo innalzamento dei rilievi portò all'aumento dell'erosione degli stessi e alla deposizione di sedimenti detti torbididici: si formarono vasti bacini contenenti arenarie e conglomerati provenienti dai detriti trasportati sia dai settori dell'Arco Alpino che dalle zone a sud del BTLP. (ISPRA)