Como el volumen ocupado por una batería no cambia, supongo que se están refiriendo al rendimiento obtenido con su carga, para lo cual miden la intensidad del sonido producido por el dispositivo. Seguramente se trata de un teléfono celular o un reproductor MP3, donde el sonido es para el usuario un importante indicador subjetivo de la autonomía o carga de la batería, en contraposición con otros aparatos en los cuales el nivel de sonido no sería una medida adecuada de tal capacidad (un navegador GPS o una agenda electrónica).

La medición se realiza conectando una resistencia eléctrica a la batería de modo de disipar una potencia de 1 W.

Hoy en día, los teléfonos celulares (principalmente) tienen chips que administran el consumo de energía, que básicamente apagan las funciones que no están en uso. Ya los has visto funcionar: atenuación de pantalla, tonos de llamada de volumen gradual, desactivación periódica de circuitos cuando un servicio no está disponible, etc. ¿Para qué tener permanentemente activada la función de Bluetooth, si basta con encender el circuito periódicamente (digamos, una vez por segundo) solamente por un tiempo suficiente para detectar una señal de ese tipo?

El término "administación de energía" ha sido popularizado por Windows, es terminología oficial de Microsoft y por ende la forma más conocida.

Saludos,

Daniel