CBK’ların hukuki niteliğine ilişkin bir değerlendirmede, öncelikle
yürütme organının düzenleme yetkisini hangi tür işlemlerle kullandığı
yönünde genel bir saptama yapmak gerekir. Düzenleme yetkisi genel
olarak, yasama işlevi içeren “kararnameler” ile yasaların uygulanması
amacı ile çıkarılan “idari düzenleyici işlemler” olarak iki şekilde
kullanılır. İdari düzenleyici işlemler (regulations) normlar hiyerarşisinde
kanunlardan ve kararnamelerden altta olan türev/ikincil nitelikte
işlemlerdir. Asli/ilk el düzenleme yetkisi içeren kararnameler, “doğrudan
anayasadan” alınan yetkiyle ya da yasama organı tarafından “yetki
kanunu” çerçevesinde yürütmeye verilen yetki kapsamında çıkarılır.
Kararnameler de kendi içinde “kanun hükmünde kararnameler” (Decrees
with the force of law), ve “kanun hükmünde olmayan kararnameler”
(Decrees) olarak ikiye ayrılır. Kanun hükmünde kararnameler normlar
hiyerarşisinde “kanun gücünde” kabul edilir.