シリコンバレーにブーム再来。ハイウェー101号沿いのオフィス団地は、希望に溢れる新事業の看板で再び輝いている。築き上げた富の証でもあるタホ湖のような別荘地に建てられるしゃれた別荘への欲求があって、家賃は急上昇している。ベイ・エリアは半導体産業の誕生地であったし、コンピューターやインターネットもその航跡の中で生れた。その多くの驚くべきものを齎した天才たちは、世界に未来的なものを感じさせている。タッチパネル式の電話に始まり、数千マイル先のドローンを操縦する巨大なライブラリーを瞬時に検索することまで。この2010年以降の経済活動の復活は、進歩へ向けエンジンがかかったことを示している。
それで、シリコンバレーの一部の人たちが、この土地は停滞していて、何十年間もイノベーションの速度は落ちていると思っていることは、驚きであるかもしれないが。PayPalの創始者であり、Facebookの最初の外部投資者でもあるピーター・シールは、アメリカのイノベーションは「切迫した苦境と死との間にいる」と言っている。全ての分野のエンジニアたちは、似たような失望感を共有している。また、今日のイノベーションの経済効果を認める小さいが発展中のエコノミスト集団は、過去との比較において青くなっているかもしれない。
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軒並みに、安い処理電力で力を補給したイノベーションが発進します。コンピューターは自然言語を理解し始めます。人々は体の動きだけでビデオゲームをコントロールし、電子技術は、ビジネス界のアプリケーションを、間もなく数多く提供することができるようになるでしょう。三次元プリンティングは、複雑化する造形物の制作を実行可能にし、まもなくヒトの組織や他の有機物についても手掛けることになるでしょう。
イノベーション悲観論者はこれを”明日のジャム”として退けるかもしれない。しかし、テクノロジーが牽引する成長は、浮き沈みよりむしろ、衰えずに続くか、或いは着実に衰退するかが、歴史上の争点となっている。シカゴ大学のチャド・シバ―ソンは、電力供給が微力であった時代の生産性成長について指摘している。19世紀後半から20世紀初期へと、重要な電力イノベーションの時期の間、成長は緩慢であった。がその後急上昇した。