Wenngleich "Lastpfad" und "Kraftpfad" häufig synonym anwendbar sind, halte ich "Lastpfad" für passender, denn letzterer Terminus ist enger mit dem (hier vorliegenden) Kontext der Deformation infolge mechanischer Belastung verknüpft (vgl. "Crash*last*/Karosserietechnik und Trag*last*/Bautechnik).

Diese Bezeichnung scheint auch im Karosseriebau vorherrschend zu sein - insbesondere dann, wenn allgemeine konstruktive Aspekte (Karosseriestruktur, Längs- und Querträger, Schweller, ...) diskutiert werden (Beispiel: Abb. "Lastpfade des NSB®für Front- und Seitencrash" in Ref. 3).

Im Englischen ist in diesem Zusammenhang entsprechend meistens von "load path" (nur selten von "force path") die Rede.

Quellen

(1) Dabei übernimmt der Fahrschemel, auf dem beim XG 30 der Motor und das Lenkgetriebe montiert sind, als zusätzlicher ***unterer Lastpfad*** eine wichtige Funktion.
http://www.hyundai-presselounge.de/520/-/pressetext.html.

(2) So werden bei einem Frontaufprall die auftretenden Kräfte von drei Lastpfaden aufgenommen und die Energie wird vor der hochstabilen Sicherheitszelle abgebaut. Der ***obere Lastpfad*** ist die Radeinbaustrebe, welche sich auf Höhe der Gürtellinie über die A-Säulen und den Dachrahmen abstützt. Als *Hauptlastpfad* dient der Vorderrahmen, dessen Kräfte in den Fahrzeugboden und in den stabilen Seitenschweller eingeleitet werden. Die Funktion als *dritter Lastpfad* übernimmt der hydrogeformte Fahrwerksschemel.
http://media.gm.com:8221/at/opel/de/news/pr_old/n01-01-01-01...


(3) [Abb.] *Lastpfade* des NSB®für Front- und Seitencrash
Definition der crashrelevanten Lastpfade.
Für den NSB® NewSteelBody wurden fünf Crash*last*fälle
untersucht: ...
- Frontcrash nach Euro-NCAP
- Seitencrash nach Euro-NCAP
- Heckcrash nach ECE R-32
- Dacheindrückung nach FMVSS 216
- Pfahlaufprall nach Euro-NCAP

http://www.thyssenkrupp-steel.com/servlet/it.d4cms.custom.st...